Со времен открытия Америки Колумбом в 1492 г., перец чили стал распространяться по всему миру, благодаря Португальским мореплавателям. Cчитается, что перец был завезен в Тайланд в XVI в. именно португальцами, хотя это могли быть индийские торговцы или испанские исследователи, которые также часто посещали этот регион.
С момента своего появления перец чили селекционировался в течение нескольких поколений для создания многочисленных сортов, которые получили общее название Тайский перец чили (англ.Thai Chili Pepper). Исходя из этого, не существует единого вида тайского перца.
До 1939 г. Таиланд был известен как королевство Сиам. Единственная страна Юго-Восточной Азии, никогда не колонизированная Западом. Это помогло Таиланду сохранить свою собственную уникальную кухню. Однако на эту кухню большое влияние оказали ее азиатские соседи.
Существуют несколько признаков, по которым можно отличить Тайский перц, от других видов. Они имеют небольшой размер и обладают высокой остротой. Из-за большого разнообразия тайского перца, жгучесть варьируется от 50 000 – 100 000 единиц по шкале жгучести Сковилла. Самый известный представитель тайского перца “Птичий Глаз” (Bird’s Eye).
Сегодня в Таиланде выращивают два основных сорта тайского перца чили — это прик-ки-но-суан, также известный как “перец, сбрасываемый мышью” и прик-чи-фа или красный перец чили, он же Тайский красный. Это совсем миниатюрные перчики до 5 см в длину с хвостиком.
Красный тайский перец чили лучше всего подходит как для сырых, так и для горячих блюд. Свежий перец можно нарезать в салаты, добавить в пасты, соусы или просто мариновать. Самый популярный соус, который традиционно изготавливается из Красного Тайского перца — это соус Sriraca.
В дополнение к столовым блюдам, тайский перец чили можно добавлять в пряные коктейли или сушить.