Ежегодно 12 июня отмечается Международный день фалафеля (International Falafel Day), посвященный одному из самых популярных блюд ближневосточной кухни.
Фалафель — это измельченный нут или другие бобовые, которые перемешивают с различной зеленью и специями — кинзой, петрушкой, сельдереем, зеленым луком, чесноком, зирой, кориандром, паприкой, черным и красным перцем, солью. После чего из этой массы формируют небольшие шарики и обжаривают их во фритюре или запекают в духовом шкафу.
Родиной фалафеля считается Египет. Согласно легенде, первыми шарики из бобов начали готовить копты как замену мяса во время Великого поста, однако никаких документальных подтверждений у этой легенды нет. Из Египта фалафель распространился в Сирию, Ливан, Иорданию, Израиль, Палестину и южную часть Турции.
В наши дни он настолько популярен в Египте, что даже в McDonalds подают на завтрак «Макфалафель»
На Ближнем Востоке и в Египте фалафель в конечном итоге стал популярной формой уличной еды. Сегодня фалафель из нута считается «классическим» и покорил не только Ближний Восток, но и западные страны. В Израиле любовь к фалафелю настолько велика, что израильтяне даже считают его своим национальным блюдом.