(от лат. Xiphias gladius)
Меч-рыба, или меченос – вид из отряда скумбриеобразных, единственный представитель семейства мечерылых, или меч-рыб.
Именование хищника указывает на его необычную внешность: длинный вырост костей верхней челюсти по строению и размерам напоминает самое настоящее оружие, будто меч, который размерами равен почти трети длины самой рыбы. Такую челюсть называют рострумом. Ученые-биологи говорят, что, благодаря ему, меч-рыба оглушает свою добычу, врываясь в косяки макрелей и тунцов. От таких действий сама рыба не страдает, так как у основания ее “меча” присутствуют жировые амортизаторы, которые смягчают силу удара.
Размера тела обычно достигают 3 м, а некоторые вырастают в длину почти 5 м. Вес взрослой особи составляет от 300 до 550 кг.
Распространены в Тихом, Атлантическом и Индийском океанах.
Меч-рыба обитает на глубине 800 м, при необходимости может опуститься до 2800 м. Днем меченосец предпочитает время провождение в толще воды, а ночью находится у поверхности. Средняя скорость перемещения меч-рыбы составляет около 34 км в сутки.
| Меч-рыба является популярным объектом спортивной рыбалки. |
Она способна развивать большую скорость. По некоторым сведениям меченосы развивают скорость до 120 км/ч, однако это расчетные данные, основанные на глубине проникновения меча рыбы в древесину шлюпок.
Она считается самым быстрым видом в океане. Рыба также имеет особое строение жабр. Они выполняют не только функцию дыхания, но и двигателя реактивного типа. При быстром перемещении рыбы, вода проходит бесконечным потоком через жабры и выбрасывается с помощью них под давлением. В это же время меч-рыба сужает и расширяет жабры, что помогает контролировать скорость потока воды.
Другой особенностью является уникальная температура тела. Она почти на полтора десятка градусов выше, чем температуры воды, в которой находится рыба. Особым свойством является и то, что меченос имеет согревающий кровь окологлазый орган. Это позволяет ей быть почти незамеченной в глубине океана, так как кровь поступает к стволу мозга и глазам.
Ценная промысловая рыба. Мировые уловы превышают 100 тысяч тонн в год.