(лат. Cȳnara)
Это нераспустившаяся почка растения Сinara scolymis, состоящая из мясистых чешуек, род многолетнего травянистого растения семейства Астровые (Asteraceae). Родиной этого рода является Средиземноморский регион и Канарские острова. Распространен в Австралии и Южной Америке, где считается злостным сорняком. Этот овощ является близким родственником лопуха, расторопши и колючки. Предпочитает засушливый, теплый климат.
В природе представлено более 150 разновидностей артишоков, однако в пищу могут быть использованы не более 50.
Слово “артишок” было заимствовано из английского языка – “artichoke”, пришедшее из итальянского “articiocco, carciofo”, которое, в свою очередь, пришло из арабского al-khurushūfi (الخرشوف) – артишок.
Артишок известен уже более 5 тысяч лет. В Древней Греции, Египте и Риме его применяли при лечении заболеваний желчного пузыря и печени, а также для очищения крови.
Если верить эгейской легенде, первым артишоком стала молодая и прекрасная девушка по имени Кинара, от него пошло название этого овоща. Однажды древнегреческий бог грома Зевс прибыл в гости к своему любимому брату Посейдону. Там он увидел прекрасную Кинару, гуляющую по острову. Красота девушки настолько очаровала громовержца, что он предложил ей стать богиней и жить с ним на горе богов Олимпе. К своему огромному удивлению, она согласилась. Однажды Кинара очень сильно затосковала по своим родным и матери. Втайне от Зевса она спустилась в мир смертных, чтобы повидать близких. Когда она вернулась на Олимп, бог разгневался и наказал ее за обман. Зевс столкнул возлюбленную на землю, и когда она упала, он превратил ее в растение, которое мы называем артишоком.
Артишок считается деликатесом и сильным афродизиаком. Ему приписывали волшебное свойство – способствовать рождению мальчика. Чтобы наслаждаться тонким вкусом артишоков круглый год, римские богачи делали заготовки из этого овоща с добавлением уксуса.
Он был запрещен во Франции. Его нельзя было употреблять женщинам, так как он славился своими «эротическими» свойствами. Но такой запрет обходил стороной Марию Медичи. Королева была уверена, что артишок добавляет пикантность любовным играм.
| В Средиземноморье влюбленные едят артишок, по очереди отламывая лепестки. Люди считают, что этот плод их роднит и улучшает настроение |
Во странах Средиземноморья артишоки едят совсем маленькими и молодыми, когда у плодов еще не сформировалась сердцевина и они съедобны целиком. Он вполне способны по своим питательным свойствам заменить грибы и даже мясо. На вкус растение чем-то напоминает грецкий орех. Обычно соцветия молодых плодов используют в салатах. Более зрелые артишоки фаршируют: сердцевина овоща вычищается, вместо нее добавляется приготовленная начинка.
Вареные артишоки можно есть как отдельное блюдо, отламывая от плода лепестки и обмакивая их в соус.
Из артишоков готовят итальянский ликер Чинар (Cynar) крепостью 16.5 % об. Напиток относится к травяным ликерам с полезными для пищеварения свойствами. Точный рецепт хранится в секрете, известно только, что в состав Чинара входит 13 трав и растений.
В медицине и пищевой промышленности активно используются цветоложе и соцветие артишоков, а также корни и листья, которые собираются сразу после соцветия.
Несмотря на все полезные свойства, артишок, как и любой продукт, имеет свои противопоказания. В частности, он противопоказан больным гипертонией, гастритом и людям с пониженной кислотностью, а также при индивидуальной непереносимости.