Уксус четырех воров от фр. ” Le vinaigre des quatre voleurs”, также называемый маслом воров, марсельским уксусом, марсельским средством, профилактическим уксусом, камфорной уксусной кислотой и винегретом четырех воров представляет собой смесь уксуса, красного или белого вина, сидра или дистиллированного белого уксуса, настоянных на травах, специях и чесноке.
Этот необычный состав уксуса использовался во время эпидемии чумы в Европе в XVIII в., для защиты от заражения.
Ранние рецепты этого уксуса предусматривали добавление ряда трав в раствор уксуса и настаивание в течении нескольких дней.
Легенда происхождения этого напитка гласит, что группа воров во время эпидемии чумы в Европе в XVIII в. грабила мертвых или больных людей в Марселе (Франция). Когда их поймали, они предложили обменять свой секретный рецепт, который позволил им совершать грабежи, не заражаясь болезнью, на помилование.
В Парижском музее в 1937 г. демонстрировалась копия этого необычного рецепта:
Возьмите три пинты крепкого белого винного уксуса, добавьте по горсти полыни, таволги, дикого майорана и шалфея, пятьдесят гвоздик, две унции корней колокольчика, две унции анжелики, розмарина и шиповника и три большие порции камфоры. Поместите смесь в контейнер на пятнадцать дней, процедите и сцедите, затем разлейте по бутылкам. Используйте, втирая его в руки, уши и виски время от времени, когда приближаетесь к жертве чумы.
Вероятной причиной того, что преступники не заразились чумой, был травяной отвар из натуральных средств от блох, которые являлись переносчиками чумы. Кроме того, полынь обладает фунгицидными свойствами, а таволга, содержит салициловую кислоту, которую в основном используют для маскировки запахов разлагающихся тел.
Уксус четырех воров был разрешен к продаже в аптеках Франции в 1748 г. и предлагался как антисептическое средство.
Сегодня стало традиционным использование в рецептах четырех трав — шалфей, лаванду, тимьян и розмарин, по одной на каждого разбойника, а также чеснок. В более ранних рецептах часто использовалось не менее дюжины трав.