Василий Алексеевич Лёвшин (1746 – 1826 гг.) — тульский помещик, известен как издатель и литератор, автор многочисленных сельскохозяйственных и экономических руководств, наставлений по домоводству, ветеринарии, сказок. Один из основоположников кулинарной литературы в России.
Василий Алексеевич получил домашнее образование. В 1765 г. поступил в Новотроицкий кирасирский полк. Участвовал в русско-турецкой войне 1768—1774 гг.; в 1772 году вышел в отставку в чине поручика. Жил в имении Темрянь, в Белёвском районе Тульской области России.
| С 1795 г. В.А. Лёвшин стал членом королевского Саксонского экономического общества. С 1806 г. – член Итальянской Академии наук в Неаполе. С 1808 г. – почетный член императорского Общества испытателей природы |
С 1779 г. по 1818 г. находился на различных должностях государственной службы. В 1818 г. вышел в отставку в чине статского советника.
Жил литературным трудом, — в нужде, имел большой долг, почти потерял зрение, делал переводы при помощи своих детей.
Его сочинения составляют около 250 томов. Первой книгой В.А. Лёвшина стали «Загадки, служащие для невинного разделения праздного времени» (1773 г.). Затем последовали многие произведения такие, как повесть “Новейшее путешествие, сочиненное в городе Белёве” (1784 г.), в которой впервые в русской литературе был описан полет на Луну, “Всеобщее и полное домоводство” (1795 г.); “Полная хозяйственная книга” (1813—1815 гг.) и другие.
В 1796 г. издается “Словарь поваренный, приспѣшничій, кандиторскій и дистиллаторскій”. Достаточно объемный (6 томов, на момент издания) труд состоящий из разделов: Поварня русская, Берлинская, Австрийская, Богемская и Саксонская, поварня Мещанская и Новая. Каждый из них включает в себя главы “до дистиллатора”, “до кандитора”, “до повара” и “до приспѣшника”.
В числе трудов по сельскохозяйственной тематике “Садоводство полное” (1805—1808 гг.), “Цветоводство подробное, или флора русская” (1826 г.), “Совершенный егерь, стрелок и псовый охотник, или Знание о всех принадлежностях к ружейной и псовой охоте” (1779 г. в двух томах, 1791 г. в трех томах), “Псовый охотник” (1810 г.), “Книга для охотников до звериной, птичьей и рыбной ловли, также до стрельбы” в 4-х томах (1810—1814 гг.).
“Русская поварня или наставление о приготовлении всякого рода настоящих русских кушаньев и о заготовлении впрок разных припасов” (1816 г.) Предисловие автора: ” Знакомство с иностранными, по временам у нас начинавшееся, действовало тем же образом, как на чистоту русских нравов, и на вкус стола… Не можно посему представить здесь полного описания Русской Поварни, и должно будет довольствоваться только тем, что можно было собрать из оставшегося в памяти: ибо история Русской Поварни, не так как других европейских, никогда не предана была ни описанию, ни тиснению”. Прямо в точку написано, а ведь это было начало XIX в.!
С 2021 г., с середины декабря по середину января следующего года, т.е. целый месяц, в Тульской области проводится гастрофестиваль “Лёвшинскій обѣдъ”. В последней четверти XVIII в. в Российской империи появились первые печатные поваренные книги, которые стали приходить на смену рукописным сборникам рецептов. Уроженцы Тульской губернии стояли у истоков отечественной кулинарной литературы. Во время гастрофестиваля во многих тульских ресторанах можно отведать блюда, приготовленные на основе рецептов из книги “Русская поварня”: “окрошка или винегретъ”, “щи сборныя”, “бланъ-манже миндальное”, “о пріуготовленіи свеклы для подаванія вмѣсто салата къ жаркому”, “о дѣланіи сосисекъ”, “о сидрѣ”, “о цукербротахъ”, “о томъ, какъ дѣлается конфектъ, называемой кофейной пѣною” и многие другие.