Всенародный праздник вина в Армении впервые был проведен в 2009 г. Традиционно фестиваль проходит в селе Арени в первую субботу октября. Поэтому этот праздник еще называют Фестиваль вина в Арени. Рядом с селом, в близлежащей пещере, археологами в 2010 г. была обнаружена древняя винодельня, возраст которой составляет более 6000 лет, что делает ее самой древней винодельней в мире. Целью этого фестиваля является стимулирование развития сельского туризма, представление богатой истории, культуры, национальных особенностей страны, содействие развитию туризма в Арени и в регионе в целом.
Со временем, фестиваль стал настолько популярен, что вызвал массовый интерес не только в Армении, но и в других странах мира.
Для традиционного виноделия Кавказа характерна технология брожения вина в глиняных сосудах. В Армении это карас, которые закапывают, и не закапывают или закапывают частично на усмотрение винодела и того результата, который он хочет получить. Виноделы, придерживающиеся традиционной технологии виноделия в карасах, утверждают, что лучшее брожение проходит при температурах 17–22 °С. Вина получаются более стабильными с великолепной ароматикой. К сожалению, карасы сегодня практически не производят, и виноделы в основном используют старые сосуды XX в.
В советские времена сельское хозяйство Армении было ориентировано на производство коньяка. Поэтому в Армении виноград использовался преимущественно для производства коньячных спиртов, армянское вино только в небольших количествах поставлялось за пределы республики.
Товарный словарь, Том I, под редакцией Пугачева И.А., 1956 г.
Жаркий южный климат Армении обеспечивает высокое накопление сахара (до 30%) в виноградном соке, что позволяет вырабатывать высококачественные крепленые крепкие и сладкие вина в большом количестве. В Армении изготовляют также столовые вина, характеризующиеся высоким содержанием спирта. Например, столовое сухое вино «Воскеваз» содержит 12—14% объемных спирта, белое сухое Эчмиадзинское вино — 15-17% объемных спирта.
Наиболее высококачественные столовые сухие вина получают из винограда сортов ркацители, харджи, рислинг и алиготе. В Армении вырабатывается 28 марок вин: столовых сухих 5, полусладких 2, крепких 10, десертных 11. Крепленые крепкие п сладкие вина приготовляют главным образом из винограда местных сортов — харджи и чилар.
Применяются также европейские сорта: серсиаль, вердельо, Педро крымский, мускат белый и розовый. Высококачественное вино Айгешат (типа портвейна) вырабатывают из винограда сортов харджи и чилар. Айгешат имеет приятный фруктовый аромат, полный гармоничный вкус. За высокое качество Айгешат утвержден марочным вином. Выпускаются ординарные портвейны: Красный ереванский, портвейн высший сорт (белый), портвейн белый № 14, портвейн лучший, портвейн красный ординарный выдержанный и портвейн розовый.
рис.1 Этикетки армянских вин, выпускаемых в СССР
Мадера выдержанная, приготовляемая из винограда сортов харджи, чилар, вердельо и серсиаль,— высококачественное вино темно-золотистого цвета, с характерным букетом и полным гармоничным вкусом. Из местных красных сортов винограда изготовляют высококачественные кагоры. Кагор марочный готовится из винограда сортов кахет и саперави. Из других крепленых сладких и ликерных вин в Армении производят марочные мускаты белый и розовый из винограда того же названия.
На Международной выставке вин в Югославии в 1955 г. вино Мускат белый получило золотую медаль; вина Аштарак п Айгешат—серебряные.
Сегодня Армении существует порядка 40 армянских винодельческих компаний и небольших частных предприятий. 85–90 % всех вин выпускается в регионах: Арарат, Армавир, Арагацотн и Вайоц-Дзор. В регионе Вайоц-Дзор находится село Арени, где и проводят ежегодный Фестиваль вина, в рамках которого проходят масштабные мероприятия.
Культурная программа сопровождается выставкой картин, дегустацией сыра и вина, а также конкурсом тостов и верховой езды. Помимо этого работает ремесленный рынок, на котором местные мастера плетут корзин, выпекают лаваша, гаты и аришты, а армянские девушки, смазав ноги углем отжимают виноград для вина. Фестиваль сопровождается национальными танцами и песнями, гости знакомятся не только с винной продукцией, но и со старинными армянскими традициями. Разумеется во время Фестиваля можно продегустировать легендарный армянский коньяк.
Армения наделена всем необходимым для успешного выращивания винограда: жаркий климат и почва вулканического происхождения. Такой грунт богат различными минералами, а гроздья, согретые солнцем, успевают налиться сладким соком: все это дарит плодам особый аромат и вкус. Армянские вина – это часть культуры и древней истории Армении.
Для того чтобы полностью понять эту страну необходимо попробовать и продегустировать армянские вина. Отмечая Всенародный праздник вина в Армении (Фестиваль вина в Арени), необходимо помнить, что главное — не злоупотреблять. Всего должно быть в меру!