Октоберфест (нем. Oktoberfest – Октябрьские народные гуляния), — фольклорный фестиваль, ежегодно проводимый в Мюнхене (Германия), самое большое народное гуляние в мире. На улицах, площадях и аллеях, в парках гости Октоберфеста выпивают миллионы литровых кружек пива, съедают сотни тонн легендарных баварских сосисок и других закусок.
Праздник начинается во второй половине сентября на лугу Терезы (нем. Theresienwiese) в центре Мюнхена, неподалеку от Главного вокзала, и продолжается 16 дней. Дата, когда проходит фестиваль обязательно планируется на субботу, поэтому мероприятие не привязано к какому-либо конкретному числу в сентябре. Однако, существует одно условие: окончание должно приходиться на первое воскресенье октября. Если оно попадает на 1 или 2 число этого месяца, то торжество продлевается до Дня Объединения Германии (Падение берлинской стены), которое празднуется 3 октября. Фестиваль привлекает каждый год более 6 млн посетителей, приезжающих в Мюнхен со всех частей Баварии и Германии, а также из других стран.
Октоберфест организуется и проводится администрацией Мюнхена. К участию в этом фестивале допускаются только мюнхенские пивоваренные компании, в радиусе до 120 км, которые варят для фестиваля специальное Октоберфестовое пиво (нем. Oktoberfestbier) с содержанием алкоголя 5,8—6,3 %, которое в другое время года обычно называют мартовским или венским.
Впервые Октоберфест состоялся 12 октября 1810 г. в честь свадьбы кронпринца Людвига (в будущем король Людвиг I) и принцессы Терезы Саксен-Гильдбурггаузенской (ее именем назван луг, где проходит праздник). Открытие праздника начинается с вбивания крана в первую пивную бочку (нем. Fassanstich) после шествия хозяев пивных палаток, ровно в 12:00. Действующий обер-бургомистр Мюнхена вбивает кран при помощи специального молотка в первую бочку пива.
Это действие совершается с характерным возгласом «O’zapft is!» (в переводе с баварского — «Откупорено!»), после чего Октоберфест считается открытым. Открытие первой бочки является знаком для хозяев всех палаток, что разлив пива и продажа его посетителям разрешены. Традиционно первую кружку пива получает баварский министр-президент.
О размахе праздника лучше всего говорят цифры статистики. За время фестиваля выпивается около 7 миллионов литров пива (с каждым годом этот объем увеличивается), съедается порядка 1,5 миллионов жареных цыплят и сосисок, 84 быка. Пиво, предоставляемое шестью пивоварнями Мюнхена, продается в 650 пивных местах. Дополнительно открывается 363 магазина с сувенирами. Посетителей развлекают 200 аттракционов и концертных площадок.