Соломинка для напитков — это столовый прибор, с помощью которого всасывается жидкость. Соломинку используют, вставляя один конец в рот, а другой — в напиток.
Соломинки бывают:
- одноразовыми, их делают из пластика или пустотелых стеблей злаковых
- многоразовыми, их делают из металла, силикона, биоразлагаемых продуктов, таких как бумага, картон или макаронные изделия, а также из дерева, например, бамбука.
Первые задокументированные упоминания об использовании человеком соломинки датируются 3-м тысячелетием до н. э. В одной из шумерских гробниц, найденной недалеко от древнейшего города Ур, ныне Телль-эль-Мукайяр в Ираке, датируемой 3000 годом до н. э., была найдена золотая трубочка, инкрустированная драгоценным камнем лазуритом. Такие трубочки использовались шумерами для питья нефильтрованного пива. На них надевали фильтры-наконечники, чтобы избежать попадания в рот твердых частиц продуктов брожения.
Трубочки из драгоценных металлов, обнаруженные в ходе раскопок в Армении в 1897 г., которые изначально считались скипетрами, после изучения учеными, оказались самыми древними, из ныне найденных, соломинок. Их возраст датируется 3700–2900 гг. до н. э.
В египетском музее Берлина хранится древнеегипетская фреска периода правления фараона Эхнатона (правил 1355 — 1337 гг. до н.э.), изображающая использование древней формы соломинки для питья пива из кувшина.
В конца XIX в. использовалась соломинки из пустотелых стеблей злаковых культур — ржи, пшеницы и овса, а также из соломы тростника. Однако все они быстро намокали и теряли свою форму, а ржаные соломинки еще и меняли вкус напитка, хотя были самыми популярными в те времена.
Американский изобретатель Марвин К. Стоун (англ. Marvin Chester Stone, 1842 – 1899 гг.) запатентовал 3 января 1888 г. соломинку для питья из бумаги, которой пользуются до сих пор, ее длина составляет около 22 см.
В 1937 г., другой американец — Джозеф Фридман, изобрел «гармошку» на одном из концов соломинки. Так появилась на свет гибкая соломинка, которую при питье можно сгибать под удобным углом.
Для разных традиционных напитков используются разные соломинки, например бомбилья, с помощью которой в Южной Америке пьют настой мате. Их изготавливают сплавов, меди, никеля, серебра или нержавеющей стали. Для глинтвейна особое распространение получили стеклянные многоразовые трубочки, популярность пользуются и складные соломинки для напитков, которые можно всегда носить с собой.
В борьбе за экологию и снижение загрязнения окружающей среды, в настоящее время многие организации пытаются вернуться к производству соломок из сена, бамбуковых соломкам, соломок из морских водорослей и соломок из высушенных кокосовых листьев. Однако, соломки из целлофана или пропилена по-прежнему остаются самыми распространенными, самыми дешевыми, самыми красивыми, хотя и не самыми экологичными.
Ежегодно 3 января отмечается День рождения соломинки для коктейлей.