(фр. fromage blanc — белый сыр)
Белый сыр на французском языке звучит как Фромаж блан — это мягкий молодой сыр густой кремовой консистенции родом из Северной Франции и Южной Бельгии, где его также называют маке (фр. maquée). Слово Маке это перевод на французский язык валлонского глагола maker (вал. makêye), означающего «стучать» или «бить». Его готовят из обезжиренного или цельного молока, а также из сливок. Некоторые виды готового продукта содержат до 40% жира.
Традиционный процесс приготовления Белого сыра крайне прост: молоко оставляют в хлопковой ткани или в емкости с отверстиями при комнатной температуре для ферментации на 16 — 18 часов. После чего отжимают лишнюю влагу. Для Белого сыра используют любое доступное молоко — коровье, козье или овечье.
Натуральный Белый сыр не содержит жира (0%). Тем не менее, поскольку этот процент рассчитывается на 100 гр сухого остатка (после удаления воды) содержание жира может составлять 3,5% при жирности 20% и от 7 до 8% для белого сыра с жирностью 40%
До конца XIX в. в деревнях Белый сыр готовили из обезжиренного молока, он предназначался для сезонных рабочих. В города же отправляли более дорогой сыр, приготовленный из цельного молока. Так появилось название у этих двух видов сыров: fromage des pauvres et fromage des riches, что переводится с французского языка как сыр бедных и сыр богатых. Несмотря на такое деление, Белый сыр был более доступным, чем выдержанные твердые сыры.
Производство Белого сыра долгое время оставалось исключительно ремесленным. Только с конца XIX в., благодаря росту надоев молока, стало возможным его промышленное производство.
Существуют два распространенных вида этого молодого сыра — свежий сыр (фр. fromage frais) и белый сыр (фр. fromage blanc). Согласно французскому законодательству свежий сыр при продаже должен содержать живые культуры, в то время как в белом сыре процесс ферментации останавливают принудительно перед продажей.
В наше время во многих странах Европы Белый сыр можно найти в любых супермаркетов, на одной полке с йогуртами. В основном его употребляют в чистом виде. Однако, сластены добавляют мед, джемы или просто сахар, сторонники здорового питания часто добавляют малину или клубнику, а также яблоки и груши. Им намазывают хлеб, посыпая ароматными травами, с ним готовят выпечку, например, пирог со шпинатом или с вишней. В одном из вариантов, в знаменитую яблочную шарлотку добавляют Белый сыр.
Удивительно, но Белый сыр не имеет защищенного регионального происхождения.