Кущение — образование надземных побегов из узла, расположенного у основания главного побега у растений семейства Злаковые и некоторых других растений; обильное появление у Злаков побочных стеблей (боковых побегов), благодаря благоприятным условиям роста; одна из форм ветвления, приводящая к образованию куста.
Узел кущения — это ряд сближенных коротких междоузлий, из почек которых развиваются боковые побеги; из почек, которые находятся в пазухах влагалищных листьев, образуются дочерние боковые побеги.
Множество побегов, развивающиеся из узла кущения, у многолетних растений образуют дернину; горизонтально расположенные подземные длинные побеги образуют корневища или отпрыски при наземном их расположении. У однолетних растений процесс кущения происходит в ранний период жизни и прекращается с выходом их в стебель; у многолетних растений процесс кущения продолжается до конца вегетации после перерыва в период цветения и плодоношения. Кущение хлебных злаков является одной из фаз развития, которая способствует увеличению урожая.