Генеральная Ассамблея ООН в декабре 2019 г. своей резолюцией (A/RES/74/241) провозгласила 21 мая Международным днем чая (International Tea Day).
Чаще чем чай, люди употребляют только воду. Этот универсальный напиток уважают как в западном, так и восточном мире. Его пьют с сахаром, медом, молоком, он одинаково хорошо сочетается с соленым бутербродом и сладким тортом. Напиток незаменим, когда надо согреться, но и в жару также превосходен – утолит жажду не хуже, чем холодная родниковая вода. Существуют различные виды чаев – черный, зеленый, белый или улун. Все они изготавливаются из одного растения – Camellia sinensis, но отличаются друг от друга.
Началась история чая в Древнем Китае более 5 тыс. лет назад. В то время государством правил император Шэнь-Нун, который не напрасно считал, что в сырой воде попадаются возбудители разных болезней, и потому приказывал кипятить воду, прежде чем ее пить.
Во время одного из своих путешествий слуги, как всегда, поставили воду на огонь, чтобы вскипятить и сделать ее пригодной для питья. Пока она нагревалась, в нее случайно попали листья с ближайшего кустарника, и вода приобрела коричневый оттенок. Это был чайный куст, благодаря случайному завариванию его листков получился вкусный и полезный напиток.
Так, согласно легенде, человечество познакомилось с чаем.