Его любят. Его ненавидят.
(от фр. Absinthe, лат. Artemisia absinthium — полынь)
История хранит несколько легенд о появлении абсента, одна из них рассказывает о швейцарском докторе Пьре Ординэре (1741 — 1821, фр. Pierre Ordinaire) из городка Куве (фр. Couvet), который в 1792 г. в ходе своих экспериментов приготовил настойку из полыни (лат. Artemisia absinthium), аниса и фенхеля. Путем дистилляции он смог получить напиток с более насыщенным вкусом. Доктор рекомендовал своим клиентам новый экстракт как средство от всех заболеваний. Позднее сестры Энрио (фр. Henriod) выкупили у него этот рецепт и стали производить свои лекарственные настойки, добавив в состав корень петрушки, шпинат, ромашку и другие альпийские травы. Это лекарственное средство назвали «Экстракт Абсента». В 1797 г. местный предприниматель Даниэль-Анри Дюбье (фр. Daniel-Henri Dubied), в свою очередь, выкупил рецепт у сестер и провел, как в наше время говорят, маркетинговые акции. После этого напиток стал пользоваться большим спросом, несмотря на характерный горький вкус. В 1797 г. его дочь вышла замуж за Анри-Луи Перно, так началась история одной из крупнейших спиртных компаний Франции. В 1805 г. была основана фирма «Перно» ( фр. Pernod), давшая название одноименной марке абсента. В 1896 г. уже производилось 125 000 л абсента в день!
(Рекламный плакат фирмы Pernot, 1900г.)
Несмотря ни на что, родиной этого напитка считает Швейцария. Именно в этой стране нашли идеальное сочетание настоящего Абсента.
Слово «Абсент» происходит от древнегреческого «Апсинтус» — лишенный сладости, из-за своих компонентов, поэтому при его потреблении на специальной ложечке над бокалом кладут кусок сахара, поливают его Абсентом и поджигают. Расплавленный сахар, капает в бокал и придает небольшую сладость этому напитку.
Абсент — горькая полынная настойка, ароматизированная одновременно небольшим количеством различных трав (петрушкой, фенхелем, шпинатом и др.). Крепость напитка варьируется, в зависимости от производителя, от 45 % до 74 %.
(агитационный плакат, Франция, 1910г.)
Наибольшее распространение Абсент поучил во второй половине XIX — начале XX вв. во Франции. Его, несомненно, можно назвать профессиональным напитком интеллектуалов, художников, таких как, Верлен, Рембо, Ван Гог, Дега и Гоген и писателей — Эмиль Золя описывал этот напиток в своем романе «Западня» (фр. L’Assommoir). В те времена Абсент часто называли зеленой музой или зеленой феей (фр. Fée verte).
В XIX в. Европе говорили, что Абсент — гений для бездарностей и смерть для истинных гениев.
Он стал настолько популярным напитком во Франции, что в газетах про него писали:
Его любят. Его ненавидят.
Его пьют. Им тошнит.
Он раскрывает душу. Он заставляет терять голову».
На французском языке, как ни странно, Абсент женского рода поэтому в оригинале это выглядит так:
«On l’aime. On la déteste.
On la boit. On la vomit.
Elle stimule les esprits.
Elle fait perdre la tête».
В Швейцарии, 28 августа 1905 г, г-н Ланфрэй, винный рабочий, убил жену и детей после того, как перебрал с Абсентом. Дело настолько приобрело общественный резонанс, что стало причиной запрета Абсента в Швейцарии. Этот запрет распространялся на производство, импорт, транспортировку, продажу и хранение Абсента.
Вследствие присутствия полынных эфиров, трудно поддающихся очистке, и других сложностей при производстве, абсент оказался чрезвычайно вредным алкогольным напитком, вызывающим серьезные нарушения центральной нервной системы и особый синдром алкоголизма — «Абсентизм» и последующую смерть. Особым законом от 1915 г. Абсент был запрещен к производству и продаже во Франции. Однако, нелегально изготовлялся плоть до середины 20-х годов XX в.
Только в конце XX в. Абсент был частично реабилитирован, но его рецептуру никто не раскрывает.
